Anatomía y valoración digestiva

Índice

1. Resumen para repasar3
2. Puntos clave6
3. 1. Pared del tubo digestivo, origen embrionario y sistema nervioso entérico7
4. 2. Boca, glándulas salivales y estómago9
5. 3. Intestino delgado, intestino grueso y defecación12
6. 4. Vía biliar y páncreas14
7. 5. Exploración del abdomen: regiones, orden y ruidos intestinales15
8. 6. Valoración de las heces y del hábito intestinal18
9. 7. Endoscopia digestiva: gastroscopia y colonoscopia20
10. 8. Pruebas funcionales: Helicobacter pylori y manometría anorrectal22
11. Todas las preguntas del tema (16)24
12. Preguntas que también podrían ser de este tema (2)29
13. Solucionario30
14. Fuentes31

Resumen para repasar

Puntos clave

1. El ácido clorhídrico y el factor intrínseco los segregan las células parietales del estómago; las principales, pepsinógeno; las G, gastrina ^F3,F12.
2. Capas del tubo digestivo: mucosa, submucosa, muscular y serosa (adventicia en el esófago) ^F1.
3. Plexo mientérico (Auerbach) en la muscular: motilidad; plexo submucoso (Meissner): secreción ^F1,F7.
4. El epitelio del tubo digestivo deriva del endodermo ^F6,F8.
5. Wharton = conducto submandibular; Stensen = parotídeo; Wirsung y Santorini, pancreáticos ^F10,F11.
6. Criptas de Lieberkühn: glándulas intestinales (intestino delgado, también en el grueso); glándulas de Brunner: submucosa del duodeno ^F4.
7. Colédoco = hepático común + cístico ^F5,F21.
8. El páncreas es una glándula mixta: ácinos exocrinos e islotes de Langerhans endocrinos ^F5,F11.
9. Ignorar el deseo de defecar lleva a estreñimiento ^F4,F18,F19.
10. Exploración del abdomen: inspección, auscultación, percusión, palpación ^F29,F30.
11. Ruidos normales: 5-35 por minuto, irregulares ^F30,F32.
12. Bristol tipo 1: bultos duros separados, como nueces, difíciles de expulsar ^F36.
13. CVE-20: 20 ítems, 4 dimensiones (emocional, física general, física rectal y social) ^F39.
14. Gastroscopia, colonoscopia y manometría anorrectal: decúbito lateral izquierdo ^F41,F44,F53.
15. Escala de Boston: 0 = heces sólidas, 3 = mucosa limpia; adecuada si total ≥ 6 ^F46,F47.
16. Antes de la prueba de H. pylori: IBP fuera 2 semanas; antibióticos y bismuto, 4 semanas ^F49.

1. Pared del tubo digestivo, origen embrionario y sistema nervioso entérico

A lo largo de todo el tubo digestivo la pared tiene las mismas cuatro capas, que de la luz hacia fuera son mucosa, submucosa, muscular (muscularis) y serosa; la serosa se continúa con el mesenterio ^F1. La mucosa tiene un epitelio en contacto directo con el alimento, una lámina propia de tejido conjuntivo y una fina capa de músculo liso, la muscularis mucosae ^F1. La serosa (peritoneo visceral sobre tejido conjuntivo laxo) solo existe en el tramo que está dentro de la cavidad abdominal; en la boca, la faringe y el esófago, en lugar de serosa hay una vaina densa de colágeno, la adventicia ^F1.

Origen embrionario. El plegamiento del embrión crea un tubo, el intestino primitivo, revestido por el endodermo ^F6. El endodermo forma el revestimiento epitelial del tubo digestivo, del hígado y del páncreas, además de los pulmones ^F6; StatPearls lo resume igual: el endodermo es el origen del epitelio que tapiza el tubo digestivo, el hígado, la vesícula y el páncreas ^F8. Por tanto, el epitelio que tapiza la luz intestinal deriva del endodermo ^F6,F8.

Sistema nervioso entérico (SNE). La inervación intrínseca de casi todo el tubo digestivo la aporta el SNE, que va del esófago al ano y contiene unos 100 millones de neuronas motoras, sensoriales e interneuronas ^F1. Estas neuronas se agrupan en dos plexos ^F1:

• Plexo mientérico (de Auerbach): está en la capa muscular y se encarga de la motilidad, sobre todo del ritmo y la fuerza de las contracciones ^F1. Forma una red continua desde el esófago superior hasta el esfínter anal interno y regula la motilidad a través del músculo liso ^F7. Se estima que el 30 % de sus neuronas son sensoriales ^F7, y contiene neuronas motoras excitadoras e inhibidoras ^F7,F9. Junto con el plexo submucoso forma el sistema nervioso entérico ^F9.
• Plexo submucoso (de Meissner): está en la submucosa y regula las secreciones digestivas y la respuesta a la presencia de alimento ^F1; recibe información de mecanorreceptores y quimiorreceptores y modifica la secreción y el flujo sanguíneo ^F7.

2. Boca, glándulas salivales y estómago

Además de muchas glándulas salivales menores, hay tres pares de glándulas salivales mayores que vierten la saliva a la boca por conductos ^F2. Se segregan de media 1 a 1,5 litros de saliva al día; es agua en un 99,4 % y su enzima digestiva más importante es la amilasa salival, que inicia la digestión de los hidratos de carbono ^F2.

Estómago. Tiene cuatro regiones: cardias (unión con el esófago), fundus (la cúpula, por encima y a la izquierda del cardias), cuerpo (la parte principal) y píloro, con el antro pilórico y el canal pilórico, donde el esfínter pilórico controla el vaciamiento ^F3. Sin alimento, la mucosa y la submucosa forman pliegues (rugae) ^F3. Su pared tiene mucosa, submucosa, muscular externa y serosa ^F12, y la muscular añade una capa oblicua interna que le permite batir y mezclar el alimento ^F3. Las ondas de mezcla convierten el alimento en quimo, que pasa al duodeno de unos 3 ml en 3 ml ^F3.

Las glándulas del fundus y el cuerpo producen la mayor parte de la secreción gástrica y tienen células parietales, principales, mucosas del cuello y enteroendocrinas ^F3; el epitelio de superficie está formado solo por células mucosas de superficie, que segregan un moco alcalino protector ^F3.

Arterias del estómago. La irrigación principal viene del tronco celíaco, que sale de la aorta a la altura de T12 y da tres ramas: gástrica izquierda, esplénica y hepática común ^F12,F13. La gástrica izquierda recorre la curvatura menor y se anastomosa con la gástrica derecha, que irriga el píloro y la parte distal de la curvatura menor ^F13; la gástrica derecha sale de la hepática común o, según otros textos, de la hepática propia ^F13,F12. La esplénica da la gastroepiploica izquierda (parte proximal de la curvatura mayor) y las gástricas cortas (fundus) ^F13. La hepática común da la hepática propia y la arteria gastroduodenal, que da la gastroepiploica derecha (parte distal de la curvatura mayor) y la pancreaticoduodenal superior ^F13,F12.

Venas del estómago. Siguen en posición y trayecto a las arterias ^F12. Las venas gástricas izquierda y derecha drenan la curvatura menor y van a la vena porta ^F12,F14; las gástricas cortas y la gastroepiploica (gastroomental) izquierda van a la esplénica, y la gastroepiploica derecha a la mesentérica superior, que se une con la esplénica para formar la porta ^F12. La curvatura mayor no la drenan las gástricas, sino las venas que acompañan a las gastroepiploicas y acaban en la mesentérica superior y la esplénica ^F12,F14. La vena gástrica izquierda es la vena coronaria («left gastric (coronary) vein») ^F15,F54. En la lista de venas gástricas de StatPearls no figura ninguna vena gastroduodenal, mientras que la arteria gastroduodenal sí existe ^F12,F13.

3. Intestino delgado, intestino grueso y defecación

El intestino delgado tiene tres tramos: duodeno, yeyuno e íleon ^F4,F16. El duodeno es el más corto (unos 25 cm), empieza en el esfínter pilórico, se hace retroperitoneal y rodea en «C» la cabeza del páncreas ^F4. En su pared está la ampolla hepatopancreática (de Vater), donde se unen el colédoco y el conducto pancreático principal; se abre en la papila duodenal mayor y el esfínter de Oddi regula el paso de la bilis y del jugo pancreático ^F4. El yeyuno mide unos 0,9 m y el íleon es el tramo más largo: unos 1,8 m según OpenStax ^F4, unos 3 m según StatPearls ^F16; el íleon se une al ciego en la válvula ileocecal ^F4.

La superficie de absorción se multiplica más de 600 veces por tres estructuras: pliegues circulares (válvulas de Kerckring), vellosidades y microvellosidades (el «borde en cepillo», con enzimas que terminan la digestión) ^F4,F16. Entre las vellosidades la mucosa tiene hendiduras profundas que llevan a las glándulas intestinales tubulares o criptas de Lieberkühn, que producen el jugo intestinal ^F4; el intestino grueso también tiene glándulas intestinales, y en mayor número ^F4; en las criptas la renovación y proliferación celular es continua ^F16. En la submucosa del duodeno, y solo allí, están las glándulas de Brunner, que segregan un moco alcalino rico en bicarbonato para amortiguar el quimo ácido ^F4,F16. Las placas de Peyer se concentran en el íleon distal ^F4,F16.

El intestino grueso va del ciego al ano e incluye ciego, apéndice, colon (ascendente, transverso, descendente y sigmoide), recto y canal anal ^F17,F4. Es la porción donde se absorbe el agua del material no digerible ^F17: el intestino delgado absorbe alrededor del 90 % del agua ingerida y el grueso absorbe casi todo el resto, lo que convierte el quimo en heces semisólidas ^F4. Su pared no tiene pliegues circulares ni vellosidades; tiene muchas células caliciformes productoras de moco, y tres rasgos propios: tenias, haustras y apéndices epiploicos ^F4.

Movimientos del colon. Hay contracciones haustrales lentas, peristaltismo y movimientos en masa: ondas fuertes que empiezan hacia la mitad del colon transverso, empujan el contenido hacia el recto y ocurren tres o cuatro veces al día, durante la comida o justo después ^F4. La distensión del estómago desencadena el reflejo gastrocólico, que aumenta la motilidad del colon ^F4.

Reflejo de la defecación. Un movimiento en masa lleva las heces al recto, distiende su pared y desencadena el reflejo de la defecación, un reflejo parasimpático mediado por la médula espinal: contrae el sigma y el recto, relaja el esfínter anal interno y, al principio, contrae el externo ^F4. El esfínter interno es de músculo liso e involuntario; el externo es de músculo esquelético y voluntario ^F4,F18. La persona elige abrir el esfínter externo o mantenerlo cerrado; si retrasa la defecación, las contracciones reflejas cesan en unos segundos y la pared rectal se relaja, hasta el siguiente movimiento en masa ^F4. Es decir, al aguantar se pierde el estímulo: la pared rectal se relaja y el deseo de defecar desaparece hasta que otro movimiento en masa vuelva a distender el recto ^F18.

Ignorar el deseo de defecar produce estreñimiento. Si la defecación se retrasa mucho tiempo, se absorbe más agua, las heces se endurecen y puede aparecer estreñimiento ^F4. Suprimir la parte involuntaria de la defecación puede llevar al estreñimiento, y la supresión prolongada del deseo de defecar es una de sus causas ^F18. El NIDDK cita entre las causas ignorar las ganas de defecar ^F19, y el Manual MSD advierte que postergar la evacuación crea un círculo vicioso que empeora el estreñimiento ^F20.

4. Vía biliar y páncreas

Los conductos biliares se unen en los conductos hepáticos derecho e izquierdo, que salen del hígado como conducto hepático común; este se une con el cístico, que viene de la vesícula, y forma el colédoco, por el que la bilis llega al intestino delgado ^F5,F21. El Manual MSD lo dice igual: el colédoco se forma por la unión de los conductos hepático y cístico y desemboca en el duodeno ^F22. En la pared duodenal, el colédoco y el conducto pancreático principal confluyen en la ampolla de Vater ^F4,F11.

El páncreas es una glándula mixta: combina una función exocrina (segrega enzimas digestivas) y una endocrina (libera hormonas a la sangre) ^F5. La parte exocrina son los ácinos, racimos de células en el extremo de los conductos pancreáticos que segregan un jugo rico en enzimas; es alrededor del 80 % de la glándula ^F11,F5. Entre los ácinos están los islotes de Langerhans, que producen insulina, glucagón, somatostatina y polipéptido pancreático ^F5,F11. El jugo pancreático llega al duodeno por los conductos principal y accesorio, y las hormonas pasan a la sangre ^F11.

5. Exploración del abdomen: regiones, orden y ruidos intestinales

Para describir hallazgos, el abdomen se divide en cuatro cuadrantes o en nueve regiones ^F30,F24. Los cuadrantes se trazan con una línea vertical y otra horizontal que se cruzan en el ombligo: superior derecho e izquierdo, inferior derecho e izquierdo ^F30,F24. Las nueve regiones salen de dos planos horizontales (subcostal e intertubercular) y dos verticales (medioclaviculares) ^F30,F25; OpenStax las describe como una línea justo por debajo de las costillas, otra justo por encima de la pelvis y dos verticales desde la mitad de cada clavícula ^F24, y el ombligo queda en el centro ^F25. StatPearls sitúa el plano inferior en los tubérculos ilíacos ^F25 y el diccionario de la RANM traza la línea intertubercular entre las espinas ilíacas anterosuperiores ^F27.

El Diccionario de términos médicos de la Real Academia Nacional de Medicina da los nombres en español: tres regiones superiores (hipocondrio derecho, epigastrio e hipocondrio izquierdo), tres medias (vacío derecho, mesogastrio y vacío izquierdo) y tres inferiores (fosa ilíaca derecha, hipogastrio y fosa ilíaca izquierda) ^F26. El hipogastrio está por debajo de la región umbilical y entre las fosas ilíacas ^F27: la región umbilical es, pues, la central de la fila media, el mesogastrio ^F26,F27.

En profundidad, la aorta se bifurca a la altura del ombligo, por eso un aneurisma de aorta suele notarse como una masa pulsátil en el ombligo o justo por encima ^F28. El dolor referido sigue el origen embrionario: el del intestino anterior va al epigastrio, el del intestino medio al ombligo y el del posterior a la región púbica ^F25.

Orden de la exploración. En el abdomen el orden es inspección, auscultación, percusión y palpación: auscultar antes de percutir y palpar asegura que se oyen los ruidos intestinales sin alterar ^F29,F30. La palpación puede estimular la actividad intestinal y aumentar falsamente los ruidos si se hace antes de auscultar ^F31. Con la membrana del fonendoscopio se escuchan los ruidos en los cuatro cuadrantes ^F29. La palpación es el último paso ^F29.

Ruidos intestinales. StatPearls los describe como de tono bajo y gorgoteantes, con una frecuencia de 5 a 35 ruidos por minuto ^F30; Clinical Methods, como intermitentes y de tono bajo ^F31; OpenStax Clinical Nursing Skills, como «generalmente de tono alto», gorgoteantes y que se oyen de forma irregular ^F32. Las fuentes no coinciden, pues, en el tono. Tampoco en si se cuentan: OpenStax Nutrition for Nurses manda calcular el tiempo entre ruidos tras escuchar de 2 a 5 minutos en cada cuadrante ^F29, mientras que Clinical Nursing Skills desaconseja contarlos, porque la actividad normal puede tener ciclos de hasta 50-60 minutos, y pide describirlos como normales, hiperactivos o hipoactivos ^F32. Los ruidos se transmiten por todo el abdomen y no corresponden a la actividad del punto donde se escucha ^F30. Para darlos por ausentes hay que seguir escuchando: 1-2 minutos, o hasta 5 según algunos expertos (StatPearls) ^F30; 3 minutos completos (Clinical Methods) ^F31; 5 minutos en el cuadrante (Clinical Nursing Skills) ^F32.

6. Valoración de las heces y del hábito intestinal

Frecuencia normal. En la sociedad occidental la frecuencia normal de deposición va de 1-3 deposiciones al día a 2-3 a la semana ^F33. El NIDDK habla de estreñimiento cuando hay menos de tres deposiciones a la semana, y recuerda que el patrón varía entre personas ^F34; la diarrea son heces sueltas o acuosas tres o más veces al día, o con más frecuencia de lo normal para esa persona ^F35.

Escala de heces de Bristol. Clasifica la forma de las heces en siete tipos, del tipo 1 (bultos duros separados) al tipo 7 (totalmente líquidas) ^F36,F37; el tipo 1 indica estreñimiento y el 7 diarrea ^F38. La consistencia medida con Bristol es mejor indicador del tránsito colónico que la frecuencia de las deposiciones ^F36. La reproduce la guía de la Organización Mundial de Gastroenterología (WGO) de 2025, con permiso de Lewis y Heaton (1997) ^F36:

Cuestionario CVE-20. Es el primer cuestionario específico en castellano de calidad de vida para pacientes con estreñimiento (Perona, Mearin y cols., 2008) ^F39. El piloto tenía 51 ítems, que se redujeron a 25 y, tras la validez de constructo, a 20 ítems con 4 dimensiones: emocional, física general, física rectal y social; la fiabilidad de la puntuación global es alta (alfa de Cronbach 0,87) y la diferencia mínima clínicamente importante es de 17 puntos ^F39. No tiene una dimensión de «hábito intestinal» ^F39.

Según la descripción publicada en Enfermería Nefrológica (2023), que reproduce el cuestionario original: es una escala tipo Likert de 20 ítems (6 emocionales, 7 de física general, 4 de física rectal y 3 sociales), cada ítem puntúa de 0 («siempre») a 4 («nunca»), el total va de 0 a 80, no hay punto de corte y a mayor puntuación, mejor calidad de vida ^F40. Es decir, 0 es la peor calidad de vida, no la mejor ^F40.

7. Endoscopia digestiva: gastroscopia y colonoscopia

Gastroscopia (esofagogastroduodenoscopia). El paciente se coloca preferentemente en decúbito lateral izquierdo con el cuello flexionado; se pone un abrebocas para proteger los dientes y el endoscopio, y se monitoriza con oxígeno por gafas nasales o mascarilla ^F41. MedlinePlus lo dice igual: el paciente se acuesta sobre el lado izquierdo ^F42. La preparación es el ayuno: según la ASA, al menos 2 horas tras líquidos claros y 6 horas tras una comida ligera ^F41; MedlinePlus indica no comer desde la medianoche anterior o al menos 8 horas antes si la prueba es por la tarde ^F42. Se administra un sedante por vía intravenosa y, en pocas ocasiones, se rocía anestésico local en la boca para evitar la tos y las náuseas; después no se puede comer ni beber hasta que vuelva el reflejo nauseoso, para no atragantarse ^F42. Dura unos 5 a 20 minutos ^F42.

Colonoscopia. La posición también es el decúbito lateral izquierdo, con las rodillas flexionadas hacia el tórax, aunque algunos prefieren el decúbito supino con las rodillas flexionadas ^F43,F44. La guía de la Sociedad Europea de Endoscopia Gastrointestinal (ESGE, 2019) recomienda una dieta pobre en fibra el día anterior, la preparación en dosis divididas y empezar la última dosis en las 5 horas previas, terminándola al menos 2 horas antes de la prueba ^F45. Tras la prueba, 24 horas sin conducir, sin manejar maquinaria, sin alcohol y sin tomar decisiones importantes ^F43.

Escala de Boston (BBPS). Mide la limpieza del colon durante la retirada del endoscopio, después de lavar y aspirar ^F46. Puntúa cada uno de tres segmentos: colon derecho (ciego y ascendente), colon transverso (con los ángulos hepático y esplénico) y colon izquierdo (descendente, sigma y recto) ^F46. Cada segmento puntúa de 0 a 3 y la suma va de 0 a 9; 9 es un colon perfectamente limpio ^F46:

Cuándo es adecuada. Los indicadores de calidad de la ESGE (2017) definen la preparación adecuada como BBPS ≥ 6 (u Ottawa ≤ 7, o Aronchick excelente, buena o aceptable), prefieren la escala de Boston por ser la más validada y fijan como estándar mínimo un 90 % de colonoscopias con preparación adecuada (objetivo, 95 %) ^F47. Los autores de la escala (Calderwood y cols., 2014) concluyen que un total ≥ 6 y/o todos los segmentos ≥ 2 define una preparación «adecuada para el seguimiento a 10 años»; en su discusión, los totales ≥ 6 con todos los segmentos ≥ 2 se consideraron adecuados, y un segmento con 0 o 1 se asoció a un intervalo de seguimiento más corto aunque el total fuera 6 o 7 ^F48. Si se aborta la prueba por mala preparación, los segmentos no vistos puntúan 0 ^F46.

8. Pruebas funcionales: Helicobacter pylori y manometría anorrectal

Pruebas de Helicobacter pylori. Las pruebas no invasivas son la prueba del aliento con urea marcada con 13C, el antígeno en heces y la serología (IgG) ^F49. La serología no distingue la infección activa de la pasada, así que no sirve para comprobar la erradicación ^F49. En menores de 50 años con dispepsia, sin riesgo específico ni signos de alarma, se recomiendan pruebas no invasivas; por encima de 50 años hace falta endoscopia (el umbral puede variar entre 45 y 55 años), y la endoscopia debe incluir toma de biopsias ^F49.

Preparación (consenso Maastricht VI/Florencia, 2022). La recomendación se formula para las pruebas del seguimiento tras la erradicación, y su justificación la extiende a toda prueba: cualquier fármaco que frene el crecimiento de H. pylori da falsos negativos y debe evitarse: antibióticos y bismuto al menos 4 semanas antes, y los inhibidores de la bomba de protones (IBP) se suspenden 14 días (2 semanas) antes de la prueba ^F49. Si hace falta aliviar el dolor, pueden usarse fármacos que no afectan a H. pylori: antagonistas H2, protectores de la mucosa o antiácidos ^F49. MedlinePlus lo simplifica en dejar antibióticos, bismuto e IBP «hasta 2 semanas» antes de la prueba del aliento; manda el consenso ^F50,F49.

Manometría anorrectal. Es una serie de medidas de presión que valoran la función involuntaria del canal anal en reposo, la voluntaria en la contracción, la coordinación rectoanal refleja al distender el recto y la coordinación rectoanal durante una defecación simulada («empujar») ^F51. Valora además la sensibilidad rectal, los reflejos y la distensibilidad ^F52. El protocolo incluye reposo, contracción, contracción mantenida, tos, empuje, reflejo rectoanal inhibitorio (respuesta del ano a la distensión del recto) y sensibilidad rectal ^F51.

• Posición: decúbito lateral izquierdo con caderas y rodillas flexionadas; lubricante no anestésico ^F53,F51.
• Preparación: se mantiene la medicación, se puede comer y beber hasta la prueba y la preparación intestinal es opcional; antes de introducir la sonda se hace un tacto rectal ^F53.
• Indicaciones: estreñimiento o trastorno de la evacuación (disinergia), incontinencia fecal, dolor anorrectal funcional, valoración preoperatoria y tras una lesión obstétrica, siempre después de descartar patología orgánica ^F53.
• Patrón normal al empujar: sube la presión rectal y, sincronizado con ello, se relaja el esfínter anal ^F52. En la disinergia hay fuerza de empuje insuficiente, contracción paradójica del esfínter o relajación insuficiente ^F52.
• Reflejo rectoanal inhibitorio ausente: es el hallazgo clásico de la enfermedad de Hirschsprung, aunque también puede estar alterado en la incontinencia fecal, el estreñimiento y tras cirugía anorrectal ^F51; la manometría permite descartarla ^F52.

Todas las preguntas del tema (16)

De la más reciente a la más antigua. Las respuestas, en el solucionario.

Preguntas que también podrían ser de este tema (2)

La clasificación automática dudó entre este tema y otro.

Solucionario

Fuentes